人民解放军某营在行军休息时，一个刚刚参加革命的小鬼（马德明）因擦枪不慎走火，打死了一个老农民（陈强）的小儿子。为了严肃革命纪律，部队组织决定让小鬼偿命。 第二天在群众大会上宣布执行这一决定时，老农民却跑上讲台，要求连长（于洋）和指导员不要执行。因为老农民经过一夜的思考后，他从自己的亲身经历里对照了他过去所受的反动派的压迫和现在解放后的幸福生活，深深感到解放军就是自己的军队，要是没有解放军，就没有自己的翻身；而且小鬼也是穷苦人家的孩子，是自已阶级的子女，他的爸爸也是给反动派杀害的。老农民说：“不要枪毙小鬼，

石头村又到了一个丰收的季节，金色海洋般的麦田，隆隆作响的收割机，还有喜获丰收的农民们，构成了一副社会主义新农村的和谐画面。麦田里蹲着一个特殊的人物，他尤其关心麦子的质量问题。这个人叫田大牙，他是这个村的农民，同时又是这个县的验粮官。